Телемедицина - це напрямок на стику декількох галузей - медицини, телекомунікацій, інформаційних технологій, приладобудування, освіти. Завдяки їй діагностика, лікування, нагляд за пацієнтами стає простіше, дешевше і в теж час кваліфікованіший. Мета телемедицини - забезпечення високої якості і рівня медичної допомоги пацієнтам, незалежно від місця їх знаходження.

Все більше компаній, виробляючих сучасну техніку виготовляють прилади для телемедицини, а кількість медичних пристроїв, які можна використовувати в домашніх або бездротових мережах, постійно росте. Бурхливий розвиток цієї області медицини привів до того, що в сучасному світі розробляються системи стандартизації передач медичних даних, підвищення сумісності медичних пристроїв з електронними споживацькими системами, а нова модель охорони здоров'я примусила індустрію страхування шукати інші схеми компенсації витрат для пацієнтів і постачальників медичних послуг.

Якнайповнішим є визначення, що дала Американська Асоціація Телемедицини: "Предмет телемедицини полягає в передачі медичної інформації між віддаленими один від одного пунктами, де знаходяться пацієнти, лікарі, інші провайдери медичної допомоги, між окремими медичними установами. Телемедицина має на увазі використовування телекомунікацій для зв'язку медичних фахівців з клініками, лікарнями, лікарями, що надають первинну допомогу, пацієнтами, що знаходяться на відстані, з метою діагностики, лікування, консультації та безперервного навчання". (Telemedicine Resourses and Services: American Telemedicine Association// Univ. Texas at Austin.-1994.)

Два основні напрями телемедицини являють собою дистанційну діагностикою та консультації, а також видалений моніторинг стану хронічно хворих.